Das Perfekt
En alemán, el pasado se expresa habitualmente por medio del "Perfekt". Para formar este tiempo se utilizan los verbos auxiliares haben o sein en presente + el participio del verbo correspondiente. Veamos unos ejemplos:
auxiliar sein: para verbos que implican un cambio de estado o de situación: kommen, gehen...
| Presente/heute | Pasado/früher | Traducción/Übersetzung |
| ich komme | ich bin gekommen | he llegado/venido - llegué/vine |
| ich gehe | ich bin gegangen | he ido - fui |
auxiliar haben: los demás verbos. Veamos algunos ejemplos:
Presente/heute |
Pasado/früher |
| ich | arbeite | ich | habe |
|
| du | arbeitest | du | hast | |
| er/sie/es | arbeitet | er/sie/es | hat |
gearbeitet |
| wir | arbeiten | wir | haben | |
| ihr | arbeitet | ihr | habt | |
| sie/Sie | arbeiten | sie/Sie | haben | |
| Otros Verbos | ||||
| ich | studiere | ich | habe |
studiert |
| ich | mache | ich | habe | gemacht |
| ich | lese | ich | habe |
gelesen |
Con respecto a la construcción de la frase, las oraciones que llevan verbos en "Perfekt" presentan una estructura característica: el auxiliar y el participio se separan, yendo este último (participio) a ocupar la última posición en la frase. El resto de los elementos sintácticos quedan entre el auxiliar y el participio (excepto el que tiene que ocupar la primera posición).
| Ich | bin | heute morgen | gekommen | |
| Ich | bin | heute morgen mit dem Bus | gekommen | |
| Ich | bin | heute morgen mit dem Bus nach Frankfurt | gekommen | |
| Ich | habe | 3 Jahre | gearbeitet | |
| Ich | habe | 3 Jahre als Laborant | gearbeitet | |
| Ich | habe | 3 Jahre als Laborant bei Miele | gearbeitet | |
Para más de talles sobre el orden de los elementos en la oración véase La oración enunciativa: Orden de los elementos en la oración.